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端午節

　端午節，俗稱「五日節」，是三大民俗節慶之一。
　
    端午節起源甚早，但目前都以為端午節是在紀念屈原。其實，端午節可能源自古代驅除瘟疫的習俗。台灣的端午節按民間流傳習俗而言，多與驅瘟除疫有關。五月又是夏季之首，俗諺「未吃五月節粽，破裘不敢放」，意味端午之前氣溫多變，度過端午節才算正式進入夏季，被子、棉襖才能收起來存放。夏季天氣炎熱、蚊蚋孳生，瘟疫疾病易於流傳。民間就以插菖蒲、艾草、掛香包、喝雄黃酒等各種儀式，來達到袪瘟辟疾的目的。
　
    其次，就端午龍舟競渡的習俗而言，龍在中國象徵雨露水源。所謂：「龍從雲，虎從風」。在農業社會中，雨水無疑是主導農事生產的重要因素，為祈求風調雨順，於是產生祭龍王、賽龍舟的習俗。其目的應在期待糧食生產而非尋找屈原遺體。台灣賽龍舟之前所舉行的「祭江」儀式，旨在祭祀水中的「好兄弟」（水鬼），並祈求江河不再氾濫，更與屈原無關。
　
    台灣端午節習俗與大陸南方相似，其中包粽子是最重要的一環。粽子源自古代的「角黍」，是以蘆葉包黍米煮熟而成。台灣地區，大體以糯米與各種豐富餡料包製。習俗中，家有喪事者不可包粽子，需由親友饋贈，謂之「送節」，具有守望相助彼此關懷的意義。
　
     端午當天家家戶戶在門楣兩側插掛菖蒲、艾草和榕樹葉。菖蒲形如利劍，象徵斬除妖魔；艾草可驅除蚊蟲；榕葉則有避邪功能。
　
     端午節亦盛行配戴香包驅邪，香包多縫成香囊，其中以老虎造形最普遍，俗稱「虎仔香」。此地習俗，新娘在第一個端午節要準備香包贈人，街坊都爭相索取，讓孩童佩帶以求「好搖飼」。
　端午節尚有飲雄黃酒驅邪除瘟的習俗，因「白蛇傳」中，白素貞誤飲雄黃酒現出原形，加深雄黃酒可驅邪印象。目前多半以紹興酒、黃酒、花雕代替，但其目的仍在驅邪袪瘟。
　
    端午節正午的水稱為「午時水」，據說也具有袪除疾疫之功。台灣民間在端午節正午通常會取水飲用並擦拭身體，期能袪除百病。
　
    朝天宮左右兩側，已有百年歷史的「龍井」，因水質甘甜，端午當天常出現大排長龍的民眾汲取午時水（右側虎井因道路拓寬已無法取水）。據傳唯有端午節正午豎立雞蛋、硬幣可使屹立不倒，許多人在端午節午時嘗試豎雞蛋、硬幣。依個人經驗，只要抓住平衡點，並非端午節午時才能豎立，平時也能使雞蛋直立不倒。
　
    端午節除了包粽子、掛香包、賽龍舟、喝雄黃酒等，北港部份地區則盛行吃「補天餅」。據民眾說法：早年農曆五、六月梅雨季節，陰雨潮濕常超過一兩個月，嚴重影響百姓作息和耕種。因當年民智未開，百姓認為是天空有了破洞，雨才會下個不停。如果能在端午當天吃「補天餅」，天氣有望早日放晴，農家便能順利耕作收成，這種「吃餅補天」的習俗，隱含在科技不發達的年代，民眾需要靠天吃飯的單純與無奈，現在卻變成端午佳節的另類特色。
　
   「補天餅」分成鹹、甜兩種。鹹的以麵粉糊拌豆芽菜、韭菜下鍋油煎，講究一點的則加蚵仔或蛋；甜的在麵糊內加糖拌勻煎成微黃即可。由於豆芽菜是補天餅的主角，當天菜攤上的豆芽菜常供不應求，可樂壞豆芽供應商了，特別是有「豆菜庄」美稱的北港鎮口庄社區，五六家生產豆芽菜的商家，更是忙得不可開交哪！



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